Les lieux de sa vie sont très importants pour Somi : née en 1979 à Illinois des parents ruandais et ougandais, la chanteuse de jazz passe une grande partie des son enfance en Zambie. La tradition africaine l’a marquée de même que le jazz américain. Il y a quelques ans qu’elle a passé 18 mois en Nigéria où elle a enregistré l’album célèbre « The Lagos Music Salon » avec Angelique Kidjo, Common et Ambrose Akinmusire mélangeant les différentes expériences culturelles. Maintenant elle vit à New York, à Harlem autour de la 116ème rue alias « Little Africa » où les éléments de la culture africaine sont bien présents malgré la gentrification progressive. Le nouvel album de Somi « Petite Afrique » suit ces traces et les conserve. La New York Times a écrit que ses chansons « unissent sérieusement et d’une façon très séduisante les grooves africains gracieux, le chant de jazz souple et une conscience sociale empathique ». Depuis son premier album de 2003 elle s’est faite comparé à Nina Simone, Miriam Makeba ou Dianne Reeves. Même si la comparaison a raison, elle ne lui correspond pas totalement comme Somi a développé une voix unique dans ses compositions et ses collaborations avec par exemple Mos Def, Paul Simon, Danilo Perez ou le légendaire Hugh Maskela, qui avait tôt remarqué son talent. Une chanteuse très charismatique va ouvrir le festival de cette année.
